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Les caractéristiques physiques d’un écran

Le type de dalle

Il existe principalement 2 grandes familles de technologies d’écrans, qui ont des caractéristiques, des avantages et des inconvénients différents :

• Les dalles à technologie LCD, qui regroupent plusieurs sous-catégories : IPS, VA, TN

• Les dalles OLED

La principale différence entre le LCD et le OLED concerne le rétroéclairage : le LCD possède un rétroéclairage global, les pixels ne peuvent pas être allumés ou éteints individuellement. A l’inverse, l’éclairage de chaque pixel d’une dalle OLED est contrôlable individuellement. La conséquence, c’est qu’un pixel noir sur une dalle LCD ne sera pas vraiment noir, car toujours éclairé par le rétro-éclairage global de l’écran, tandis qu’une dalle OLED  présentera des noirs réellement noirs et des contrastes plus appuyés.

En revanche, la technologie OLED coûte plus cher que le LCD.

Voyons maintenant les principaux types d’écrans LCD, leurs avantages, et leurs inconvénients :

Les écrans LCD-IPS

Les écrans LCD-IPS (In-Place Switching) disposent d’angles de vision ultra larges et une excellente restitution des couleurs. Ces écrans sont par conséquent privilégiés par les graphistes, photographes et concepteurs CAO, mais conviennent généralement à la plupart des usages.

Avantages des dalles IPS :

• Homogénéité et précision des couleurs hors pair

• Angles de vision les plus larges du marché

• Temps de réponse suffisant pour la plupart des utilisations

• Pas de distorsion des couleurs/contrastes comme avec certains écrans VA

Inconvénients des dalles IPS :

• Contrastes inférieurs à la moyenne

• Fuite de lumière dans les angles lors de la visualisation de contenus sombres, le plus souvent à cause de dalles IPS bas de gamme

• Plus de flou cinétique qu’avec un écran TN

Quand utiliser une dalle IPS :

• Exigences professionnelles au niveau de la qualité des couleurs

• Passionnés de technologie

• Bureautique professionnelle et privée

• Gaming, surtout lorsqu’on attache plus d’importance à la qualité de l’image qu’au temps de réponse

Les écrans LCD-TN

Les dalles TN (Twisted Nematic) sont les premières apparues sur le marché du LCD. Elles coûtent moins cher à produire que les concurrentes IPS et VA, ce qui en fait une option très populaire dans l’électronique grand public.

Les écrans TN répondent parfaitement aux attentes des consommateurs avec un budget serré et équipent donc la plupart des produits d’entrée de gamme.

Malgré leur réputation d’écran bas de gamme, les moniteurs équipés de dalles TN sont généralement préférés par les joueurs compétitifs. Ces écrans disposent en effet de temps de réponse extrêmement rapides, de même que les fréquences de rafraîchissement les plus performantes du marché. Ces caractéristiques contribuent grandement à réduire le flou cinétique et le déchirement d’image (tearing) dans les fast FPS et autres jeux à l’action rapide.

Le plus gros point faible de la technologie TN, ce sont ses angles de vision étroits causant une distorsion des couleurs, plus prononcée que pour les autres types d’écrans, à mesure qu’on s’éloigne du centre de l’écran.

Avantages des dalles TN :

• Temps de réponse ultra-réactif

• Economique

• Contraste suffisant pour la plupart des usages, professionnels ou généraux

Inconvénients des dalles TN :

• Angles de vision réduits, surtout horizontalement

• Déconseillé pour des applications où la couleur est essentielle

Quand utiliser un écran TN :

• Gaming compétitif

• Budget serré

• Usage polyvalent

Les écrans LCD-VA

La technologie VA (Vertical Alignment) a été développée pour remédier à certains inconvénients des dalles TN. Les moniteurs VA actuels bénéficient d’un contraste beaucoup plus élevé, d’un meilleur affichage des couleurs et d’angles de vision plus larges que ceux proposés par les TN.
Les dalles VA haut de gamme sont d’ailleurs des concurrentes directes des dalles IPS, leur reproduction des couleurs étant assez précise pour un usage professionnel.

Avantages des dalles VA :

• Angles de vision très larges

• Contrastes élevés

• Temps de réponse suffisant pour la plupart des utilisations

• Disponible aussi bien en milieu qu’en haut de gamme

Inconvénients des dalles VA :

• Temps de réponse plus lent que celui des dalles TN

• Quelques distorsions du contraste avec certains modèles

Quand utiliser un écran VA :

• Visionnage de films

• Photographie / édition vidéo

• Création de contenu

• Bureautique à domicile

• Jeux vidéo mettant l’accent sur la qualité des graphismes

La taille de l’écran

La taille ou diagonale d’écran est la distance maximale entre 2 points opposés de la dalle. Elle s’exprime en pouces (1 pouce = 2.54cm).

Attention : un écran plus grand prendra généralement d’avantage de place sur votre bureau, et certains sont particulièrement encombrants !

La définition d’affichage

La définition d’affichage correspond au nombre de pixels sur la largeur, par le nombre de pixels sur la hauteur. Par exemple, un écran avec une définition de 1920 x 1080 (appelée Full HD, ou 1080p) comportera 1920 pixels de large par 1080 pixels de haut.

Une définition plus élevée permettra d’afficher plus d’informations à l’écran.

La résolution d’affichage

La résolution d’affichage est directement liée à la taille de l’écran et à la définition d’affichage. Elle est exprimée en ppi (pixels per inch) ou ppp (pixels par pouce) en français. Elle correspond au nombre de pixels sur une surface donnée (pouce). Plus la résolution est élevée, plus les pixels sont donc proches les uns des autres.

En d’autres termes, c’est la densité de pixels.

Le ratio d’affichage

Le ratio (ou rapport) d’affichage est le rapport entre la largeur et la hauteur de l’image, et donc ses proportions. Elle s’exprime par une fraction (4:3, 16:9, 21:9…)

Plus le ratio sera élevé, et plus l’image affichée sera large.

Choisir la taille, la définition et le ratio de son écran

Le choix de l’écran se fait principalement selon l’utilisation prévue (jeux, multimédia, travail…) et les dimensions de votre bureau.

Pour jouer ou pour une utilisation multimédia, on préfèrera généralement un ratio de 16:9 (1.77), tandis qu’un ratio plus large comme 21:9 (2.33) sera préférable pour la productivité, car il permettra d’afficher plus de documents en pleine taille, côte à côte, à la fois.

La taille de l’écran et la définition de l’affichage seront définis par les dimensions de votre bureau, et du recul dont vous disposez. En effet :

• pour une définition identique, plus l’écran sera grand, et plus vous aurez besoin de recul pour conserver une image nette et ne pas percevoir les différents pixels.

• pour une taille identique, plus la définition sera élevée, et plus vous devrez être proche de l’écran pour distinguer les détails.

Pour chaque combinaison taille/définition, il existe donc une distance de vision optimale.

Le tableau suivant résume les combinaisons d’écrans typiques, et leurs distances optimales :

Le taux de rafraichissement de l’écran

Le taux ou fréquence de rafraichissement correspond au nombre d’images que l’écran peut afficher en une seconde. On le mesure en Hertz (Hz). Un écran 60Hz est capable d’afficher 60 images par seconde alors qu’un écran 144Hz est capable d’afficher 144 images par seconde.

Plus la fréquence de rafraichissement est élevée, et moins l’affichage aura tendance à scintiller, diminuant ainsi la fatigue oculaire.

Cependant, idéalement, la carte graphique devrait être capable de générer les images à la même fréquence que l’écran est capable de les afficher. Si ce n’est pas le cas, l’image peut sembler saccadée (stuttering) ou même fissurée (tearing).

Un écran ayant une fréquence de rafraichissement élevée devra donc être couplé à une carte graphique suffisamment puissante pour être exploité correctement.

Quelle fréquence de rafraichissement pour quelle utilisation ?

Aujourd’hui, on considère qu’une fréquence de rafraichissement de 60Hz est le minimum pour limiter la fatigue oculaire.

Dans les faits, on recommande plutôt un minimum de 75Hz pour une utilisation confortable et du jeu occasionnel.

Pour les joueurs plus expérimentés et les jeux rapides, un écran 144Hz est recommandé.

Enfin, les joueurs les plus expérimentés rechercheront un écran 240Hz afin d’avoir le maximum d’informations visibles le plus rapidement possible.